żelaza połączonego z niskocząsteczkowym chelatorem, które miałoby pośredniczyć w redystrybucji jonów tego metalu pomiędzy transferryną a ferrytyną i nowo syntetyzowanymi białkami, jednak chelator taki nie został zidentyfikowany.<br>Cząsteczka transferryny ma dwa miejsca wiążące żelazo. W warunkach fizjologicznych transferryna wysycona jest żelazem tylko w około 20% (zatem gotowa do wiązania jonów żelaza, które mogą zostać uwolnione do osocza). Nic więc dziwnego, że stężenie kompleksu Fe3 cytrynian, głównego niskocząsteczkowego kompleksu żelazowego w osoczu krwi, jest bardzo niskie i wynosi zaledwie 1011 molˇl1. Stwierdzono, że jony żelaza związane z transferryną nie mogą katalizować peroksydacji lipidów. Oprócz transferryny, osocze krwi zawiera małe ilości laktoferryny