brytyjską. Mawiał przecież nie raz: "Gdybym choć przez kilka godzin mógł kontrolować kanał La Manche, panowałbym nad całym światem". 21 lipca 1803 r. Napoleon pisał do sekretarza stanu w Departamencie Marynarki Wojennej de Champagny: "Przeczytałem propozycję Obywatela Fultona, którą przysłał mi pan zbyt późno, aby mogła zmienić oblicze świata, jednakże życzę sobie, żeby pokazał ją Pan do zbadania komisji złożonej z wybranych członków Instytutu... ma to nie zabrać więcej czasu jak 8 dni". Wybitni uczeni francuscy, m.in. Caront i Prony, wzięli udział w próbie parostatku Fultona na Sekwanie, który 9 sierpnia 1803 r. płynąc pod prąd zrobił wciągu godziny niecałe 5