Drobiazgowa spowiedź pozostawia wrażenie, że wojna polegała na zabijaniu Amerykanów, 4 kolejnych prezydentów podkreślało "żywotne znaczenie Wietnamu dla bezpieczeństwa Stanów Zjednoczonych". Sondaże opinii publicznej wskazywały, że 70% Amerykanów opowiadało się za kontynuacją bombardowań. McNamara miał więc mandat na zabijanie. Przez Wietnam przewinęło się blisko 10 mln żołnierzy, 58 tys. zabitych, 153 tys. rannych. Rachunek - 150 miliardów dolarów - trzykrotnie przekroczył koszty operacji wojskowych w czasie II