Słowo to znaczyło dawniej tyle, co

zobowiązanie. Kiedy czuliśmy się do czegoś zobligowani, to znaczyło, że powinniśmy coś dla kogoś uczynić. Dziś obligacja to papier wartościowy, dający jego posiadaczowi prawo do stałego dochodu w postaci procentów. Obligacje się kupuje, często od państwa. Potem można sprzedać.