floty i morskiego handlu dobrze zrozumiały Niemcy zjednoczone. Stale i śpiesznie zwiększająca się flota niemiecka usilnie torowała Niemcom drogę dla handlu, i towary niemieckie coraz więcej zalewały świat, a szczególniej kraje wschodnie.<br>Przed ostatnią wojną i podczas wojny Niemcy co do ilości floty handlowej zajmowały miejsce zaraz po Anglji i Ameryce Północnej i zapewne posunęłyby się jeszcze wyżej, gdyby zadowoliłyby się polityką handlową, nie popierając jej brutalnym militaryzmem.<br>Przegrana wojna i strata znacznej ilości floty nic a nic nie zmieniły dążeń Niemiec, ponieważ natychmiast, po zawarciu pokoju i wydaniu tonażowej kontrybucji, Niemcy z olbrzymim zapałem wzięły się do odnowienia liczbowo swej