1 do 4 metrów poziomu wody. Później pojawia się potężny wał wody, uderzający z dużą prędkością o brzeg. Niszczone są wszystkie urządzenia hydrotechniczne, budowle portowe, statki są zatapiane lub rzucane daleko na ląd. Rejonami najbardziej zagrożonymi występowaniem tsunami są wybrzeża Japonii, Kuryli, Aleutów, Kamczatki, Alaski, Ameryki Środkowej, Peru i Chile, Filipin i wysp Indonezji. Na Atlantyku fale tego typu występują bardzo rzadko, natomiast na Morzu Śródziemnym są stosunkowo częste, ale o niewielkiej sile. Fale tsunami są trudne do prognozowania, jednak wiedząc o trzęsieniu ziemi, znając jego siłę i charakterystykę otaczającego akwenu można przewidzieć czas nadejścia oraz wysokość fal. Pozwala to na