Jeszcze kilkanaście lat temu wielu naukowców sądziło, że odkryto już wszystkie drobnoustroje powodujące choroby zakaźne. <br>27 lat temu zidentyfikowano wirus Ebola - pierwsze epidemie pojawiły się w Zairze (dzisiaj Demokratyczna Republika Kongo) i w Sudanie. <br>50 do 90 procent osób zakażonych wirusem Ebola umiera w ciągu tygodnia od wystąpienia pierwszych objawów. Gorączka krwotoczna Ebola jest jedną z najbardziej zjadliwych chorób wirusowych znanych człowiekowi.<br>30.000 osób według szacunków WHO umiera co roku na żółtą febrę - najwięcej w Afryce. Międzynarodowe przepisy zdrowotne wymagają od krajów członkowskich WHO zgłaszania każdego przypadku żółtej febry, cholery i dżumy, który ma miejsce na ich terytorium.<br>42.000