jeden z kreatorów Unii Europejskiej, urodził się w pierwszym dniu wiosny, 21 marca 1927 r. w Reideburgu nad Saalą. Od 1933 r. mieszkał w Halle, gdzie zaczął naukę. W 1945 r., w ostatnich miesiącach wojny, został powołany do Wehrmachtu. Wojnę zakończył w obozach jenieckich, najpierw amerykańskim, potem brytyjskim. Wrócił do Halle, zdał maturę, wstąpił do partii Liberalno-Demokratycznej, studiował prawo, pracował jako urzędnik, obserwował powstawanie NRD. Nie czekał na efekty i w1952 r. wyjechał do Bremy, gdzie rozpoczął błyskotliwą karierę polityczną w Partii Wolnych Demokratów (FDP). W latach 1965-98 był deputowanym do Bundestagu, w latach 1969-74 - federalnym ministrem spraw