kDa, zwanego "białkiem rozprzęgającym" lub termogeniną. Termogenina pokrewna jest translokazie wymieniającej ADP i ATP w wewnętrznej błonie mitochondrialnej. Główną funkcją termogeniny jest umożliwienie powrotu protonów, gromadzonych w przestrzeni międzybłonowej wskutek działania łańcucha oddechowego, do macierzy mitochondrialnej. Jaki ma to skutek? Zgodnie z chemiosmotycznym mechanizmem syntezy ATP w mitochondriach zaproponowanym przez Mitchella, przepływ elektronów przez łańcuch oddechowy (p. 1.4.9) związany jest z wytworzeniem różnicy stężeń protonów po obu stronach wewnętrznej błony mitochondrialnej. Protony wyrzucone do przestrzeni międzybłonowej powracają do macierzy mitochondrialnej za pośrednictwem ATPazy, co sprzężone jest z syntezą ATP. W większości tkanek wydajność utleniania substratów w mitochondriach (wyrażona stosunkiem