Dalszy bieg wydarzeń jest znany: w sześć tygodni potem ogłoszono kapitulację Włoch, ale armie Hitlera przygotowane na to od dawna, zajęły natychmiast trzy czwarte kraju. Otto Skorzeny ze swymi SS-manami uwolnił Mussoliniego z miejsca internowania: stacji kolejki linowej na Gran Sasso, najwyższym szczycie Apeninów. Duce proklamował nową faszystowską "Włoska Republikę Socjalną". Był jednak już tylko żałosną marionetka w rękach dowództwa hitlerowskiego, które nawet nie pozwoliło mu powrócić do Rzymu.<br>Jedynym właściwie realnym aktem władzy faszystowskiej "republiki", było skazanie przez najwyższy trybunał w Weronie osiemnastu uczestników wielkiej Rady, którzy głosowali przeciw Mussoliniemu na śmierć, a dziewiętnastego na 30 lat więzienia. Na