od wartości, jakie przyjmuje druga zmienna". Mowiąc inaczej, interakcja dwóch zmiennych jest miarą ich współzależności. Wyobraźmy sobie, że dla danej zmiennej Y istotne są tylko dwie zmienne X1 i X2. Każda z nich przyjmuje dla osób badanych następujące wartości: v(X1) = ((...)) i v(X2) = ((...)). Prostym efektem działania zmiennej X1 na Y nazywamy jej oddziaływanie na zmienną Y, gdy druga zmienna X2 przyjmuje jedną z dwóch wartości. Tak więc można tu mówić o dwóch efektach prostych zmiennej X1, jednym przy wartości b1 i drugim przy wartości b2 zmiennej X2. Sumę efektów prostych zmiennej X1 lub X2 określa się mianem efektu głównego zmiennej