szczytu swoich możliwości, zostali szybko pobici. Kiedy Stalin otrząsnął się wreszcie z rodzaju załamania nerwowego i apatii, mianował się niezwłocznie naczelnym wodzem. To było uzasadnione, gdyż dowodzący dotąd formalnie Timoszenko i tak nie mógł podjąć żadnej decyzji bez zgody Stalina, a najczęściej czekać musiał długo i czasem wręcz bezskutecznie na akceptację każdego wydanego przez siebie rozkazu. Ale z początku to nie poprawiło wcale sytuacji, gdyż Stalin zaczął dowodzić w sposób absurdalny, a czasem wręcz surrealistyczny. Jako przykład mogą służyć losy Kijowskiego Specjalnego Okręgu Wojskowego, z którego właśnie pochodzili pędzeni przez Ostrowiec, nieszczęśni jeńcy. Jego dowódcą w tym czasie był generał-pułkownik