Teraz, ściślej w 1974 roku, kiedy w Lizbonie kończą się rządy wojskowej dyktatury Salazara, wraca do ojczyzny, wioząc jako cały dobytek trumnę z prochami ojca.<br>Ale wraca też z opowieścią o historii czterystu lat, którą tworzyli ludzie w Europie, Afryce, Ameryce Południowej, Azji. Tytułowe karawele widma, które niegdyś wiozły śmiałków, awanturników czy misjonarzy na podbój nieznanych lądów, słowem, twórców konkwistadorskich legend, teraz po cichu wpływają do portu w Lizbonie, aby przywrócić krajowi tamtych ludzi. Bo, jak się okazuje, oni bynajmniej nie zginęli, nie poumierali, tylko całkowicie odmienieni zmienili profesje. I tak legendarny Vasco da Gama jest teraz szulerem obdzierającym wszystkich naiwnych