językiem zapożyczonym od statystyków - problem znika, gdy badaniom poddana jest cała populacja, a nie tylko pobrana z niej próba. Jak jednak wiadomo, badania psychologiczne w prawie 100% prowadzi się na próbach w określony sposób pobranych z populacji. To zaś, jaki sposób doboru osób (próba) z całego ich zbioru (populacja) zastosował badacz, ma bezpośredni związek z trafnością zewnętrzną, czyli z zakresem ogólności wniosków, które może on wysnuć na podstawie przeprowadzonego badania. Aby nie podawano w wątpliwość zasięgu wniosków z danego badania, powinno być one przeprowadzone na próbie reprezentatywnej, a tę można skonstruować jedynie za pomocą któregoś ze schematów losowania (metodą losową opisaną