Początkowe objawy to zwiększone pragnienie, wysychanie błony śluzowej jamy ustnej i zaczerwienie skóry. Niedobór wody wynoszący 10% powoduje ciężką niewydolność fizyczną i psychiczną<br>- upośledzenie wydzielania śliny, bóle głowy, rozdrażnienie, bezsenność, zaburzenia oddychania. Odwodnienie w ilości 20% powoduje niezdolność do połykania śliny, obrzęk języka, utratę świadomości i prowadzi do śmierci.<br><br>Gdy brakuje wody<br>Jeżeli niedobór wody nie zostanie szybko wyrównany, organizm uruchamia mechanizmy obronne, aby zatrzymać jak najwięcej wody w ustroju. Nerki zmniejszają wydzielanie moczu - nawet poniżej 300-400 ml na dobę (w warunkach zrównoważonego bilansu wodnego wydzielają 1,5-2 l). Jest to ilość, która nie wystarcza do usunięcia produktów przemiany