komórki w pierwszych dniach laktacji przechodzą do światła pęcherzyków, tworząc ciałka siary (por. dalej). Ściana pęcherzyków jest zbudowana z nabłonka o różnej wysokości, która zależy od stanu funkcjonalnego gruczołu. Wśród przewodów wyprowadzających rozróżnia się przewody śródpłacikowe, przewody międzypłacikowe, przewody mlekonośne, zatoki mlekonośne oraz przewody strzykowe (u przeżuwaczy i klaczy) lub brodawkowe (u zwierząt domowych pozostałych gatunków i u człowieka).<br>W gruczole nieczynnym (ryc. 179) pęcherzyki są małe, a ściana ich jest utworzona z nabłonka jednowarstwowego płaskiego lub sześciennego. Z początkiem ciąży zachodzą w gruczole mlekowym zmiany prowadzące do widocznego powiększenia jego objętości. Zmiany te polegają na tym, że nabłonek przewodów mlekonośnych