do pasażerskich przewozów kolejowych jest rzeczą naturalną. W czasach realnego socjalizmu w Polsce problem był rozwiązywany głównie poprzez dotację ukrytą - nadzwyczaj rentowne, bazujące na cenie monopolistycznej przewozy towarowe (głównie węgla) były źródłem zasilania finansowego części przewozów pasażerskich PKP. W ostatnich dziesięciu latach problem dotacji państwa, już w normalnej postaci dopłaty budżetowej, nie został rozwiązany w sposób systemowy i jest to jedna z najważniejszych przyczyn problemów finansowych PKP. O ile w latach osiemdziesiątych dotacja dla PKP znacznie przekraczała 2<symbol desc="per cent"> wydatków budżetowych, to w trakcie ostatniego dziesięciolecia łączna dotacja (refundacja ulg i biletów bezpłatnych oraz dotacja inwestycyjna) spadała wyraźnie - począwszy od 1,82