ruch powietrza w trąbie jest wywołany olbrzymimi różnicami w ciśnieniu powietrza pomiędzy jej centrum a skrajem. Niektóre dotychczasowe obserwacje wskazują, że te różnice mogą dochodzić do 100 hPa i więcej. Dotąd nie znamy przyczyny powstawania trąb. Wiadomo tylko, że wyraźnie sprzyjające warunki do ich tworzenia się panują w atmosferze, którą cechuje chwiejny stan równowagi, a więc kiedy notuje się duże pionowe gradienty temperatury powietrza. <br> Do najgwałtowniejszych należą trąby powietrzne powstające w Ameryce Północnej. Znane są pod nazwą tornado. Najczęściej pojawiają się wiosną i na początku lata w godzinach popołudniowych. Z tego obszaru pochodzą najliczniejsze opisy zniszczeń i szkód spowodowanych przez trąby