złożonego zjawiska, jakim jest przemoc domowa (Browne, Herbert, 1999). W poradnikach z zakresu pomocy ofiarom przemocy określa się ją jako "działanie lub zaniechanie dokonane w ramach rodziny przez jednego z jej członków przeciwko pozostałym, z wykorzystaniem istniejącej lub stworzonej przez okoliczności przewagi sił lub władzy, godzące w ich prawa lub dobra osobiste, a w szczególności w ich życie lub zdrowie (fizyczne lub psychiczne), powodujące u nich szkody lub cierpienie" (Mellibruda, Durda, Sasal, 1998). Dla porównania definicja stworzona przez Radę Europy określa przemoc jako "każde działanie jednego z członków rodziny lub zaniedbanie, które zagrażają życiu, cielesnej i psychicznej integralności lub wolności innego członka