ale zdarzają się sytuacje, że bardzo trudno je znaleźć tam, gdzie są najbardziej potrzebne. Na przykład w epoce późnego triasu, kiedy formowały się ssaki i dinozaury, jest tylko jedno miejsce na świecie, gdzie tuf wulkaniczny znaleziono w bezpośrednim sąsiedztwie warstw z kośćmi kręgowców (w argentyńskiej formacji Ischigualasto). Z podobnych przyczyn dopiero przed kilku laty udało się ustalić bezwzględny wiek początku okresu kambryjskiego (dzięki pokładom tufu nad rzeką Chorbusuonka na północy Syberii). Datowanie bezwzględne służy więc raczej do mianowania (kalibracji) w milionach lat skal chronologii opartych na innych zasadach wnioskowania. Na wyłączne stosowanie metod radiometrycznych skazani jesteśmy w zakresach skali chronologii powyżej