zawsze i jest obecnie znacznie bogatsza niż mapa państw. Pierwszych są tysiące, drugich zaledwie setki (obecnie ok. 200). Mimo że co najmniej od początku obecnego wieku głosi się prawo narodów do państwowego samostanowienia, z prawa tego mogą skorzystać zaledwie niektóre narody, te przede wszystkim, które są liczebne, kulturowo prężniejsze, zasobne ekonomicznie, korzystnie usytuowane pod względem geopolitycznym, mające w świecie wpływowych przyjaciół, są silnie motywowane w swym dążeniu do niepodległości państwowej. Zdominowana przez już istniejące państwa społeczność międzynarodowa na ogół niechętnym okiem spogląda na dążenie do niezależności państwowej wielu narodów, jeśli realizacja tych dążeń miałaby doprowadzić do rozpadu państw dotychczasowych. Taki rozpad