Zjednoczonych kraj ten posiadał ujemny bilans handlowy. W latach siedemdziesiątych XIX w. amerykański bilans handlowy staje się dodatni. Następuje również zmiana struktury handlu zagranicznego. W eksporcie surowce coraz bardziej będą wypierane przez gotowe wyroby przemysłowe.<br>Głównymi rzecznikami ekspansji zagranicznej w końcu XIX w. w Stanach Zjednoczonych będą koła przemysłowe, zwłaszcza eksporterzy, właściciele linii żeglugowych, inwestorzy. W służbie ekspansjonistów pozostała marynarka wojenna, działalność misyjna oraz rozmaici ideologowie, głoszący nacjonalistyczne teorie. Na służbie tych wszystkich interesów byli polityce i dyplomaci amerykańscy. Jak stwierdza historyk amerykański, "w drugiej połowie XIX w. biznes miał duży wpływ na politykę". Pod takimi wpływami znajdowała się dyplomacja Stanów