w 1694 r. w Londynie jako spółka emisyjna z przywilejem emisji banknotów na obszarze Londynu i okolic. Początkowo banknoty nie miały kursu przymusowego (tzn. ten kto je przyjął, tym samym uznawał należność za uiszczoną). W 1844 r. na mocy ustawy R. Peela (premiera Anglii) Bank of England otrzymał wyłączne prawo emisji, przejmując ją stopniowo od 279 banków prywatnych. Dopiero w 1921 r. stał się pieniężnym bankiem emisyjnym na obszarze Anglii i Walii. Kilka banków szkockich i północnoirlandzkich pozostało formalnie bankami emisyjnymi, lecz w stopniu ograniczonym. W 1946 r. Bank of England został upaństwowiony i od tego czasu podlega bezpośrednio Kanclerzowi Skarbu