były, bo po prostu nie mogły być, obserwowane na ekranach radiolokatorów kontroli przestrzeni powietrznej, ani przez pokładowe stacje radiolokacyjne innych samolotów operujących w tym rejonie. Jeżeli jeszcze dodać do tego fakt, że czarny odrzutowiec rzeczywiście projektowano i budowano w najgłębszej tajemnicy, a o jego projekcie a potem istnieniu wiedziała zaledwie garstka ludzi - kilku cywilów i wojskowych - to tajemnica ta nikogo już nie powinna dziwić.<br>Chrzest bojowy F-117A przeszedł jeszcze w grudniu 1988 r. w Panamie, podczas amerykańskiej operacji wspomagającej przeciwników gen. Antonio Noriegi. Natychmiast zanotował na swym czystym dotychczas koncie znaczący sukces - nie zauważony przez radary docierał bez przeszkód do