Gdy komórki napełnią się wodą, pęcznieją, a wtedy szparka szeroko się otwiera. Do miękiszu przenika wówczas dwutlenek węgla; odwrotną drogę pokonuje tlen.<br>I oto zaczyna się fotosynteza: gdy promienie słoneczne padną na liść, chlorofil pochłania światło i - mówiąc ogólnie - energia świetlna zostaje zmieniona w chemiczną. Jednocześnie korzenie ciągle pobierają z gleby wodę ze związkami mineralnymi, która jest transportowana - niczym siecią wodociągową - biegnącymi od korzeni wiązkami przewodzącymi (najgrubsze z nich są widoczne na liściach jako nerwy).<br>W trakcie wielu przemian cząsteczki wody ulegają rozbiciu na wodór i tlen. Wodór wraz z dwutlenkiem węgla jest wykorzystywany przez roślinę do budowy prostych związków organicznych