uniwersytet w Kalifornii, zwany dziś Stanford University. Hoover twierdził później, że był pierwszym stacjonarnym studentem tej uczelni i pierwszym studentem, który otrzymał pokój w akademiku. Studiował geologię, a w czasie wakacji pracował, dokonywał pomiarów geologicznych i zarabiał na studia, imając się równocześnie różnych innych zajęć, na których mógł dorobić trochę grosza. Nie należał do studentów wyróżniających się w nauce. Lubił jednak geologię i w 1895 r. ukończył uniwersytet Stanford z tytułem B.A. (Bachelor of Arts) w geologii.<br>Po ukończeniu uczelni przez krótki czas pracował w kopalniach złota w Grass City w Kalifornii. Przez 10 godzin dziennie 7 dni w tygodniu