nadnerczy polega na wiązaniu się cząsteczki kortykotropiny ze swoistym receptorem komórki docelowej i aktywowaniu cyklazy adenylanowej, ze zwiększeniem stężenia cAMP, a następnie nasileniem aktywności kinaz białkowych. W konsekwencji zwiększa się stężenie swoistych enzymów uczestniczących w procesach steroidogenezy.<br>W cytoplazmie komórek kory nadnerczy kortykotropina zwiększa podaż cholesterolu, podstawowego substratu steroidogenezy, pobudzając hydrolizę estrów cholesterolu. Dodatkowym, bogatym źródłem cholesterolu jest wychwyt krążących lipoprotein, natomiast mniejszych ilości dostarcza biosynteza in situ. Ponadto kortykotropina zwiększa przepływ krwi przez korę nadnerczy, zmniejszając opór naczyniowy i wpływa troficznie na część korową.<br>Wydzielanie kortykotropiny ma charakter epizodów sekrecyjnych o największej częstotliwości i natężeniu we wczesnych godzinach rannych, a