jeżeli jej energia całkowita jest mniejsza niż maksymalna energia potencjalna (wysokość) bariery. Cząstka uderzająca o barierę niekoniecznie musi być odbita. Gamow oraz, niezależnie, Gurney i Condon opisali w 1928 r. prawdopodobieństwo przejścia, czyli tzw. efekt tunelowy.<br> Aby je obliczyć, należy rozwiązać równanie Schrödingera dla cząstki o energii ((...)) wewnątrz bariery potencjału jądrowego. Przy założeniu, że funkcja i jej pierwsza pochodna są ciągłe w punktach ((...)) można rozwiązać to równanie dla obszaru między ((...)) tzn. wewnątrz bariery, gdzie energia potencjalna jest większa niż całkowita energia ((...)).<br> Prawdopodobieństwo, że cząstka o masie m znajdzie się w tym obszarze, to prawdopodobieństwo przejścia cząstki przez barierę, inaczej efekt tunelowy