przestrzennego i innych dziedzin techniki i gospodarki krajowej są:<br>- dostępność,<br>- odpowiedni do potrzeb zakres treści oraz forma ich wydania,<br>- aktualność treści,<br>- jednolitość podstaw odwzorowawczych umożliwiających sporządzanie, w jednorodnym dla całego kraju układzie, map dla obszarów obejmujących dowolne jednostki terytorialne lub ich części, np. regiony, województwa i aglomeracje.<br>Mapy tematyczne można klasyfikować według różnorodnych kryteriów. Najistotniejsze jest jednak kryterium treści, gdyż poza zasięgiem terytorialnym, treść mapy, czyli jej temat jest najważniejszą cechą każdej mapy tematycznej. Zgodnie z wytycznymi Głównego Urzędu Geodezji i Kartografii (Instrukcja 0-1) mapy geograficzne dzielą się na klasy (mapy ogólnogeograficzne i mapy tematyczne), a klasa map tematycznych - na