przedsiębiorstwa na świecie są korporacjami międzynarodowymi. Wprawdzie korporacje (przedsiębiorstwa macierzyste) formalnie są elementami gospodarstw krajowych, ale za wyodrębnieniem ich jako osobnego podmiotu gospodarki światowej przemawia kilka ich cech.<br>Po pierwsze, charakteryzują się wielkim potencjałem ekonomicznym, mierzonym np. wielkością majątku lub sprzedaży rocznej. W połowie lat osiemdziesiątych każda z 10 największych korporacji miała roczne obroty wyższe niż dochód narodowy Turcji, Algierii lub Wenezueli (ponad 90 mld dol.), a każda z największych 50 korporacji - obroty wyższe niż dochód narodowy Kuby, Gwatemali lub Tunezji (powyżej 11 mld dol.).<br>Po drugie, są względnie niezależne finansowo, technologicznie i organizacyjnie. Dysponują własnymi zasobami finansowymi, zapleczem naukowo-badawczym