W demokracji istnieją różne wizje tego ładu. Według jednej z nich, ład to harmonizacja różnorodnych stylów życia, pokojowe współistnienie opinii, stanowisk, interesów. Ład z jednej strony, to kontrola i porządek, a z drugiej - solidarność i spójność. <br>Teoria funkcjonalistyczna w mediach widzi narzędzie ładu jako czynnika kontroli społecznej, natomiast wedle teorii krytycznej media hegemoniczne narzucają własne definicje sytuacji, marginalizują opozycję, stanowiska alternatywne, czyli działają na rzecz petryfikacji stosunków społecznych, hamująco wobec radykalnych przemian.<br>Na ogół obywatele i władza oczekują od mediów potępiania konfliktów, przemocy oraz działania wzmacniającego demokratyczne państwo. Powszechnie uznaje się [McQuail, 1994: 150], iż:<br>- media powinny działać dla dobra odbiorców