z takich związków rodziło się zdrowe i płodne potomstwo mieszańców? Dyskusja na ten temat rozgorzała ze zdwojoną siłą po odkryciu w 1998 r. w Portugalii szkieletu czteroletniego dziecka, nazwanego Lagar Velho 1, o mieszanych cechach neandertalskich i ludzi współczesnych. Ponieważ wiek kości oszacowano na 25 tys. lat, stanowiłoby to dowód krzyżowania się obydwu populacji w przeszłości. Interpretacja ta spotkała się z krytyką - dzieci nie mają wykształconych wielu cech osobników dorosłych, więc trudno na podstawie ich szkieletów wysuwać jednoznaczne wnioski. Ponadto na rzecz przeciwników tezy o krzyżowaniu się obydwu gatunków przemawiają badania molekularne DNA. Z kości neandertalczyków udało się wydobyć tzw. DNA mitochondrialne