do starych różnic dołączyły się nowe, wynikające z rywalizacji czołowych miast. Zwłaszcza Wielki Nowogród niechętnie znosił zwierzchnią władzę Kijowa. <br><br> Władcy Kijowa starali się umocnić swe zwierzchnictwo, przybierając - śladem Chazarów - tytuł kagana, później wielkiego księcia. Najsławniejszy z nich, Włodzimierz Wielki (980-1015), dążąc do umocnienia jedności, starał się nadać państwowy charakter kultowi pogańskiemu, grupując w Kijowie bóstwa poszczególnych plemion. Wobec znacznego rozpowszechnienia na Rusi chrześcijaństwa (babka Włodzimierza, Olga, w 957 r. przyjęła chrzest) wszelkie próby racjonalizacji kultu pogańskiego miały niewielkie szanse. W 988 r. Włodzimierz przyjął więc chrześcijaństwo i nadał mu charakter religii państwowej. Przyjęcie chrześcijaństwa umacniało na Rusi, przenikające tam już