nie ucierpi, ale zaplanowane na kilka lat badania czerwonej planety przy użyciu orbitera bez wątpienia "spłonęły w atmosferze". Wyłącznie MCO zapewniał komunikację z dwoma mikrosondami, które oddzielą się od statku Polar Lander tuż przed wejściem w atmosferę Marsa i spadną na powierzchnię planety w odległości co najmniej stu kilometrów od lądownika. Wszelkie zebrane przez nie informacje zostaną utracone, jeśli zawiedzie Global Surveyor.<br>Przygotowująca się do lądowania ekipa sondy Polar Lander ma więc powody do niepokoju i nie do końca jest przekonana, czy za kilkanaście dni będzie co świętować. Wprawdzie katastrofa orbitera sprawiła, że NASA natychmiast dokonała wszelkich możliwych pomiarów kursu lądownika