w reaktorze jest to czas zużywany średnio przez neutrony na wykonanie jednego pełnego cyklu neutronowego. W reaktorach termicznych wynosi 103104 s, w prędkich - 106107 s, w broniach jądrowych, będących szybkimi homogenicznymi reaktorami, jest jeszcze krótszy 108109 s. Dla każdego cyklu liczba neutronów jest zwiększana przez współczynnik ((...)) Ponieważ do podtrzymania reakcji łańcuchowej zostaje zużyty jeden neutron, liczba neutronów w reaktorze zmienia się w czasie zgodnie z równaniem ((...)) w którym N jest całkowitą liczbą neutronów w reaktorze, a K - wkładem z nierozszczepieniowego, tzn. stałego źródła neutronów. Otrzymujemy trzy różne rozwiązania tego równania kinetycznego.<br> a) W przypadku reaktora subkrytycznego ((...)) Liczba neutronów jest zależna wprost