ofiary i rozdrabniać ich ciała, choć może niektóre konodonty miały takie umiejętności na mikroskopijną skalę. W pełni opanowały ten sposób zdobywania pokarmu dopiero szczękowce, czyli ryby.<br>&lt;page nr=235&gt; Akantody Miast wsysać bądź zdrapywać językiem pokarm, przodkowie szczękowców poczęli go chwytać wargami. W miarę rozwoju tych zdolności pierwszy (czy jeden z pierwszych) chrzęstny łuk skrzelowy, wzmacniający dotąd brzegi szczeliny skrzelowej, znalazł się na krawędzi otworu gębowego. Udział łuku skrzelowego jako szkieletu wzmacniającego chwytne wargi zdeterminował kierunek ruchu aparatu chwytnego. Otwierał się on nie na boki, jak u konodontów, lecz do dołu.<br>Powstała więc konstrukcja, która jest dziedziczona do dziś wśród większości kręgowców: szczęki. Krawędzie