18-letni krawiec Levi Strauss przybył do Ameryki wiedział wprawdzie, że czeka go dużo pracy i ciężki start. Nie wiedział jednak, że będzie aż tak ciężko. Zaczynał od szycia namiotów i plandek do wozów konnych dla poszukiwaczy złota. Szybko jednak zorientował się, że płótno żeglarskie, używane do tej produkcji, może mieć także inne zastosowanie. Poszukiwacze złota skarżyli się, że brakuje na rynku mocnych portek z dużą liczbą kieszeni (aby móc w nich bezpiecznie upychać znalezione grudki złotego kruszcu). Bogobojny Levi doszedł zatem do wniosku, że będzie im szył gacie z płótna namiotowego. Pierwsze tego rodzaju spodnie sprzedał w1850 roku. Wówczas miały