asystentem G. Bemotem stwierdzili, że blenda smolista zawiera także drugą silnie promieniotwórczą substancję, o właściwościach chemicznych różnych od polonu. Po wyodrębnieniu tej substancji okazało się, że jej aktywność 900-krotnie przewyższa aktywność uranu. Nowy pierwiastek otrzymał nazwę radium (rad).<br>W 1903 r. H. Becquerel, Piotr i Maria Curie zostali uhonorowani nagrodą Nobla za zapoczątkowanie badań w nowej dziedzinie chemii i odkrycie nieznanych pierwiastków promieniotwórczych.<br>Nagromadzone już w tym czasie wyniki obserwacji i pomiarów w kilku laboratoriach, stwarzające z pozoru wrażenie nie dających się wyjaśnić w sposób racjonalny, stały się zrozumiałe, gdy przyjęto hipotezę rozpadu promieniotwórczego Rutheforda i Soddy'ego. Twierdzili oni, że atomy