Meksyku i zainstalował na tronie meksykańskim arcyksięcia Maksymiliana. W miarę jak wojna domowa zbliżała się ku końcowi, wzrastały tendencje do bardziej stanowczej postawy Stanów Zjednoczonych wobec polityki francuskiej w Meksyku. W stanach północnych miano za złe Napoleonowi III, że sympatyzował z konfederacją. W końcowym okresie wojny domowej również Maksymilian, za namową swych doradców, opowiedział się po stronie stanów południowych. Prezydent Andrew Johnson, w przemówieniu wygłoszonym w Nashville, oświadczył, że z chwilą zakończenia wojny secesyjnej <q>"zajmiemy się sprawą meksykańską... Ekspedycja do Meksyku będzie swego rodzaju wyprawą wypoczynkową dla dzielnych żołnierzy, którzy obecnie walczą w bitwach na rzecz Unii, i problem Francuzów zostanie