niepodległości przez liczne kolonie europejskie w Afryce.<br>111. Jeśli chodzi o współczesny naród polski, chętnie o sobie myślimy jako o społeczności mającej bardzo odległą tradycję odrębności i tożsamości. Niektórzy historycy (np. Benedykt Zientara) dostarczają dowodów, że istotne elementy więzi i świadomości narodowej pojawiły się (co odnosi się również do innych narodów europejskich) już w średniowieczu. Inni (np. Tadeusz Łepkowski) utrzymują, że naród polski wykształcił się ostatecznie dopiero w XIX wieku. Bardzo znaczna część mówiących po polsku, wyznających religię katolicką, praktykujących polskie obyczaje mieszkańców naszego kraju nie była świadoma przynależności do narodu polskiego, nie miała poczucia tożsamości narodowej. Dotyczy to przede wszystkim