roku 1972 Stolica Apostolska przygotowała na sztokholmską konferencję ONZ, poświęconą ekologii, dokument dotyczący ochrony środowiska dotychczas podstawowy w tym zakresie nauki społecznej Kościoła. Zwraca on uwagę na podstawową relację: "życie i dobrobyt człowieka zależą od jego środowiska naturalnego". Zaleca także, by w refleksji ekologicznej wyjść od podstawowej zasady, że "środowisko naturalne jest powołane do służenia człowiekowi" i że jest ono podstawą dobrobytu, podstawą działalności gospodarczej, a w konsekwencji podstawą cywilizacyjnego urządzania świata. Środowisko daje również człowiekowi moc przetrwania. Gdyby uległo zniszczeniu, "człowiek - będąc tak bardzo zależny od środowiska - zniknąłby z powierzchni Ziemi".<br>Na ten ostatni aspekt nauki społecznej Kościoła trzeba zwrócić