Ronalda Reagana skutecznie wspierała je finansowo. Pierwszy seryjny egzemplarz wystartował z bazy Groom Dry Lake w czerwcu 1981 r. Aż przez z góry dwanaście lat udawało się Amerykanom zachować swój rewelacyjny wynalazek w zupełnej tajemnicy. i teraz tajemnica przestała nagle obowiązywać. Teraz F-117A mógł latać także w dzień.<br>Swym niecodziennym, nie spotykanym w konstrukcjach lotniczych topornym kształtem F-117A bardziej przypomina przód stevensonowskiej lokomotywy niż współczesny samolot bojowy. Konstruktorzy samolotu uczynili chyba wszystko, by do minimum zredukować jego obraz na monitorach radarowych. w tym właśnie celu zastosowali nowe, rewelacyjne wręcz materiały. Zdecydowali się także na odmienny od tradycyjnego kształt maszyny