fala b.w.cz. porusza się po linii spiralnej z prędkością światła, jednakże wskutek spiralnej drogi prędkość przemieszczania się fali wzdłuż osi lampy jest znacznie mniejsza, określona - jak nietrudno się domyśleć - przez średnicę i skok spirali. Geometria spirali jest tak dobrana, aby prędkość przemieszczania się fali wzdłuż osi lampy była nieznacznie mniejsza od prędkości strumienia elektronów, a to w celu spowodowania specjalnego efektu współoddziaływania fali z wiązką elektronów.<br>Wpływ fali sygnału wzmacnianego jest taki, że elektrony na pewnych odcinkach swej drogi są przyśpieszane, na innych zaś spowalniane - zależnie od tego, jaki jest kierunek chwilowego pola fali na danym odcinku spirali - co