Rzeczywistość jest inna. Po zawarciu układów pokojowych między Izraelem a Egiptem i Jordanią znaczenie Syrii w tym regionie wzrosło. Damaszek zachował bowiem dobre stosunki z Teheranem, ma wpływ na niektóre ekstremistyczne ugrupowania libańskie (Hezbollah) i palestyńskie (m.in. Islamski Dżihad) oraz faktycznie pociąga za polityczne sznurki na libańskiej scenie. Po obaleniu reżimu Saddama Husajna wielu irackich funkcjonariuszy schroniło się na terytorium Syrii i stamtąd kieruje grupami terrorystycznymi. Dla Damaszku te atuty stanowią ważne instrumenty w walce o odzyskanie Wzgórz Golan, zagarniętych przez Izrael w 1967 r. Nie ma na to namacalnych dowodów, ale tolerowanie zamachów antyizraelskich, czy przedłużania napięcia w Iraku