Halberstam nazywa książkę McNamary kłamliwą i potwornie rozczarowującą. Jego zdaniem wszystko, co stało się w Wietnamie, było skutkiem polityki wewnętrznej USA. Demokraci, najpierw Kennedy, a potem Johnson, za wszelką cenę pragnęli uniknąć wrażenia, że oddają Kubę (stąd inwazja w Zatoce Świn) i Wietnam, po tym, jak "stracili" Chiny. McNamara - minister obrony w obu tych rządach - z wielkim przekonaniem realizował tę politykę. Za jego czasów kontyngent amerykański wzrósł z 18 tys. "doradców" do ponad pół miliona żołnierzy. "Bardziej niż ktokolwiek w rządzie McNamara niszczył każdego, kto mówił, jaka jest prawda albo żywił wątpliwości. Był symbolem wojny. Dzień po dniu był w telewizji