rolę zegara odmierzającego czas życia komórki i odpowiadają za stabilność DNA. Okazuje się, że prawie wszystkie komórki ciągle się dzielą i odradzają. W trakcie kolejnych podziałów <orig>telomery</> systematycznie skracają się o sześć nukleotydów. - Ten proces powoduje, że w pewnym momencie, (gdy <orig>telomery</> osiągną określony rozmiar) komórka przestaje się dzielić i obumiera. Wydaje się, iż ograniczona długość życia komórek wpływa na długość życia organizmu - tłumaczy prof. Bartosz. Wykazano, że komórki ustrojów dłużej żyjących dokonują większej liczby podziałów; w komórkach ludzkich odbywa się ich przeciętnie 70, mimo że liczba "szóstek" skracanych nukleotydów w <orig>telomerach</> jest u nas znacznie większa i wynosi 250-1500