i strzały z ciężkiej broni maszynowej rozlegały się w czwartek pod otoczoną przez armię izraelską Bazyliką Narodzenia Pańskiego w Betlejem. Wewnątrz chroni się ok. 200 uzbrojonych Palestyńczyków i 40 zakonników. Premier Izraela Ariel Szaron oświadczył w Jerozolimie, że palestyński przywódca Jaser Arafat pozostanie <q><transl>"izolowany"</></> w swojej kwaterze w Ramallah, otoczonej od piątku przez izraelskie czołgi. Izraelski rząd nie wyraził także zgody na spotkanie misji Unii Europejskiej z Arafatem. Zacięty opór wojskom izraelskim stawiają setki Palestyńczyków, zabarykadowanych w obozie uchodźców pod Nablusem. Opustoszałe ulice miasta patrolują dziesiątki izraelskich czołgów i pojazdów opancerzonych. Centrum działań największej ofensywy izraelskiej na terenach palestyńskich jest Betlejem