z 31 zespołów rozgrywa w sezonie regularnym 16 meczów - obowiązkowo ze wszystkimi rywalami ze swojej dywizji, a poza tym - co roku z innymi drużynami z pozostałych dywizji. Cztery najlepsze ekipy po sezonie zasadniczym kwalifikują się bezpośrednio do ćwierćfinału, osiem kolejnych gra rundę wstępną. Potem jak w systemie pucharowym: kto przegra - odpada. Nagrodą za wyższe miejsce w rundzie zasadniczej jest prawo gry przed własną publicznością aż do półfinałów włącznie, co najbardziej lubią księgowi i właściciele klubów. Dopiero finał - zwany Super Bowl - odbywa się na neutralnym terenie.<br>Super Bowl, poza wymiarem sportowym, jest dla Amerykanów przede wszystkim świetnym pretekstem do imprezowania. Umawiają się