Federalne</> <name type="place">RFN</> (obie izby parlamentu łącznie) wybrało go 23 maja na następcę socjaldemokraty <name type="person">Johannesa Raua</>. Kandydaturę <name type="person">Köhlera</> wysunęły partie opozycyjne - <name type="org">CDU</> i <name type="org">CSU</> oraz <name type="org">FDP</>. W głosowaniu pokonał kandydatkę rządzącej koalicji <name type="person">Gesine Schwan</>. Kadencja niemieckiego prezydenta trwa pięć lat, może zostać ponownie wybrany. Pełni <name type="person">Köhler</> poinformował, że pierwszym krajem, który odwiedzi po zaprzysiężeniu, będzie <name type="place">Polska</>. Według niemieckiej telewizji publicznej <name type="org">WDR</> prezydent w połowie lipca odwiedzi <name type="place">Warszawę</> i <name type="place">Gdańsk</>. Z <name type="place">Polski</> uda się do <name type="place">Francji</>. Kolejność wizyt została uzgodniona ze stroną francuską, która <q><transl>"wykazała zrozumienie"</></>. <q>- Odbieramy to bardzo pozytywnie, jako sygnał bardzo ścisłej współpracy między <name type="place">Niemcami</> i <name type="place">Polską</></> - powiedział <name type="org">ARD</> ambasador <name type="place">RP