Wielkością, która decyduje o możliwości powielania (zwanego często rozmnażaniem), jest liczba neutronów powstających w wyniku wchłonięcia jednego neutronu przez substancję rozszczepialną , a nie liczba neutronów emitowanych przy jednym rozszczepieniu . Powielanie więc zależy od współczynnika rozszczepienia (6.2.2-3). Jeżeli weźmiemy wartość podaną w (4.7-7) dla ((...)) neutronów termicznych ((...)) oraz wartości przekrojów czynnych z tab. 4.3: ((...)) otrzymamy ze wzoru (6.2.2-3): ((...)) Jak widać, wynik jest tylko nieznacznie większy od 2, a więc tylko bardzo niewielka część neutronów może być użyta na rzeczywiste mnożenie paliwa, gdyż z 2 neutronów jeden idzie na podtrzymanie łańcucha, drugi na reprodukcję zużytego